貴重な歴史資料に生命を吹き込み、先進的な研究成果を世界、そして未来に伝承

1902年（明治３５、仏教伝３、仏教伝播の経路を調査するため第１次から第3次まで３回にわたって東アジアの仏跡を中心に探検し、シルクロードに初めて入った日本隊。

龍谷大学は、『類聚古集』（国宝）をはじめとする古典籍、大谷探検隊※が収集したシルクロード関係資料など、貴重な歴史資料を数多く保有しています。これらの原典をデジタル化し、保存・分類・公開することを目的として設置されたのが「古典籍デジタルアーカイブ研究センター」で、次の3つの視点から研究活動を行っています。

上の仏像は粘土製仏頭「菩薩頭部像」（6〜7世紀ごろ）で、その仏像にレーザーを当て、3次元で画面上に再現。コンピューターを使った3次元データをもとに、立体的に複製したのが右の仏像です。従来の手作業での複製では仏像などの美術品を損傷する恐れがありましたが、3次元データを駆使することで、ほとんど触ることなく作業ができ、細部まで本物そっくりに複製が可能になりました。写真では伝わらない部分も形状から研究を進めることができ、幡広い活用が期待されます。

　アーカイブとは保存・保管所を意味する言葉ですが、単にデジタル保存するだけが目的ではありません。たとえば、シルクロードで発見された壁画を研究する場合、そこに描かれた絵や文字を読み取るだけでなく、どのような材質の上にどんな顔料（絵の具）を使って描かれたか、表面のざらつきなどの質感はどうかといった、さまざまな情報が要求されます。さらに、一部の断片から全体像を復元したり、仏像を立体的に表現するなど、実物をいかに忠実に再現するかといった作業もきわめて重要なテーマです。

　このため、共同研究の中心拠点である瀬田キャンパスの「瑞光館」では、高度な研究設備を装備して科学的・定量的な研究に取り組んでいます。たとえば、実物を損なうことなく測定できる非破壊分析装置や、試料を360度の全方位から測定できる3次元物体計測装置、0.1mm以下の凹凸まで鮮明に解像できる3Ｄ超高精細画像出入力装置など、最新の機器を導入しています。また、ＤＶＤ−Ｒ約1400枚分、6テラバイトの容量を持つ大規模アーカイブ用ＤＶＤ−Ｒライブラリーをはじめ、アーカイブシステム自体もきわめて高い能力を備えています。

この壁画は、新疆ウィグル自治区のトルファンにあるベゼクリク千仏洞の第9号窟のものであり、誓願図と呼ばれています。現在、第9号窟の誓願図の実物は存在していません。上の着色されていない壁画は1913年にドイツ隊のル・コックが壁画を模写したものを図版出版したものです。当プロジェクトでは、この着色されていない壁画を描かれた当時のように色鮮やかな壁画（右の壁画）に再現することを試みました。

わが国最初の西洋解剖書（ターヘル・アナトミア）の訳本。前野良沢を主に、杉田玄白・中川淳庵らが、桂川甫周らの協力を得て翻訳にあたり、安永3年（1774年）に刊行された初版です。超高精細画像として、蓄積・表示を可能としています。